Camera Work
To περιοδικό Camera Work ήταν μια τριμηνιαία έκδοση που κυκλοφόρησε ο Alfred Stieglitz από το 1903 έως το 1917. Ήταν το πρώτο περιοδικό εξ ολοκλήρου αφιερωμένο στην καλλιτεχνική φωτογραφία και ο σκοπός του ήταν με τις φωτογραφίες και τα άρθρα του να βοηθήσει ώστε να καθιερωθεί η φωτογραφία σαν μια υψηλή τέχνη. Το περιοδικό ακολούθησε και τις υπόλοιπες προσπάθειες του Alfred Stieglitz για την προώθηση της φωτογραφικής τέχνης, όπως την ίδρυση της ομάδας Photo-Secession και της Gallery 291 στην 5η λεωφόρο της Νέας Υόρκης, όταν αποφάσισε να αποχωρήσει από την ομάδα Camera Club που ήταν αντιπρόεδρος και την αρχισυνταξία του Camera Notes που ήταν το περιοδικό της ομάδας που έδινε έμφαση μόνο στην τεχνική της φωτογραφίας.
Το εξώφυλλό του Camera Work σχεδιασμένο σύμφωνα με τις οδηγίες του Alfred Stieglitz από τον Edward Steichen
Το Camera Work έχει χαρακτηριστεί σαν το απόλυτο φωτογραφικό περιοδικό τέχνης ή σαν το καλύτερο φωτογραφικό περιοδικό και ίσως να ήταν αν κάποιος το κρίνει με τα μέτρα της εποχής. Το σίγουρο είναι ότι τα 50 τεύχη του Camera Work μας προσφέρουν το χαρακτηριστικότερο πορτραίτο της περιόδου της ιστορίας της φωτογραφίας όπου οι καλλιτεχνικές ανησυχίες του 19ου αιώνα με κύριο εκπρόσωπο τον Πικτοριαλισμό μετατράπηκαν στην καλλιτεχνική θέση της Καθαρής φωτογραφίας του πρώτου μισού του 20ου αιώνα, που μπορεί να ξεκίνησε από την Νέα Υόρκη αλλά κυρίως εκφράστηκε από φωτογράφους στην δυτική ακτή των ΗΠΑ. Αρκεί κάποιος να δει την εξέλιξη των φωτογράφων και του ίδιου του Stieglitz μέσα από τις φωτογραφίες και τα κείμενα τους αυτά τα 15 χρόνια που κράτησε η έκδοση του περιοδικού. Αρκεί κάποιος να συγκρίνει το πρώτο και το τελευταίο τεύχος για να καταλάβει το σπουδαίο ρόλο που έπαιξε το Camera Work.
Αυτοπορτραίτο του Edward Steichen χαρακτηριστικό του ύφους των φωτογραφιών των Πικτοριαλιστών
To περιοδικό είχε την σφραγίδα του Alfred Stieglitz από την αρχή μέχρι το τέλος. Η βοήθεια που είχε βέβαια από τους φίλους και συνοδοιπόρους του ήταν σημαντική ( όπως του Joseph Turner Keiley ή του Edward Jean Steichen που είχε σχεδιάσει και το εξώφυλλο) αλλά την τελευταία λέξη την είχε ο Stieglitz που εκτός όλων των άλλων ρετούσαρε με υπομονή σχεδόν όλες τις φωτογραφίες που επέλεγε να συμπεριληφθούν σε κάθε τεύχος. Το Camera Work το χαρακτήριζε η πολύ υψηλή για την εποχή ποιότητα εκτύπωσης και είναι χαρακτηριστικό ότι κάποτε που άργησαν να φτάσουν έγκαιρα κάποιες φωτογραφίες για τα εγκαίνια μιας έκθεσης στην Ευρώπη που συμμετείχε η ομάδα του Photo-Secession, ανάρτησαν φωτογραφίες από τις σελίδες του περιοδικού.
Η περίφημη “Τυφλή” του Paul Strand που δημοσιεύθηκε στο τελευταίο διπλό τεύχος 49/50
Το Camera Work για το μόνο που έχει κατηγορηθεί είναι ότι δημοσίευε κυρίως φωτογραφίες του Alfred Stieglitz και της παρέας του. Αλλά τα επιχειρήματα που αναφέρουν δεν με πείθουν. Για παράδειγμα λένε ότι από τις συνολικά 473 φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν στα 15 χρόνια της λειτουργίας του οι 357 ανήκαν ίδιο τον στον Alfred Stieglitz και στον στενό του κύκλο φίλων και υποστηρικτών που ήταν οι Edward Steichen, Frank Eugene, Clarence H. White, Alvin Langdon Coburn, J. Craig Annan, Hill & Adamson, Baron Adolf de Meyer, Heinrich Kühn, George Seeley, Paul Strand, Robert Demachy, Gertrude Käsebier και η Anne Brigman, σύνολο 14 άτομα. Ενώ οι υπόλοιπες 116 φωτογραφίες από άλλους 39 φωτογράφους. Πρώτα από όλα γελάω με την τοποθέτηση των Hill & Adamson στους φίλους του Stieglitz, γιατί δείχνει παντελή άγνοια για τα βασικά της φωτογραφίας. Από την άλλη με ενθουσιάζει τόσο πολύ που το Camera Work κατάφερε να βρει και να δημοσιεύσει το έργο 53 καλλιτεχνών φωτογράφων εκείνη την δύσκολη περίοδο, που όλα τα υπόλοιπα είναι περιττά.
Το εξώφυλλο του βιβλίου Alfred Stieglitz: Camera Work: A Pictorial Guide.
Τα τεύχη του Camera Work όπως καταλαβαίνεται έχουν αποκτήσει και συλλεκτική αξία. Ο Alfred Stieglitz είχε μια πρακτική να καταστρέφει τα τεύχη που δεν είχαν πουληθεί πράγμα που ανέβαζε την αξία των παλιών τευχών. Τέλος πάντων ένα πλήρες σετ των 50 τευχών έχει πουληθεί την σύγχρονη εποχή για $398,500, ενώ το 1978 ο εκδοτικός οίκος Dover Art Collections έβγαλε ένα βιβλίο που περιλαμβάνει όλες τις εικόνες από το Camera Work με αναλυτική περιγραφή και λεπτομέρειες για το κάθε έργο, με τίτλο Alfred Stieglitz: Camera Work: A Pictorial Guide.
