Edward Weston – Έντουαρντ Γουέστον – Φωτογράφος
O Edward Henry Weston γεννήθηκε στις 24 Μαρτίου του 1886 στο Highland Park του Illinois και πέθανε την πρώτη Ιανουαρίου του 1958 στο σπίτι του στο Wildcat Hill της Καλιφόρνιας. Ο πατέρας του στα 16α του γενέθλια του έκανε δώρο μια φωτογραφική μηχανή Kodak Bull’s-Eye #2 που ήταν ένα απλό κουτί χωρίς ρυθμίσεις. Όμως αυτή η μηχανή του ανέπτυξε τόσο πολύ το ενδιαφέρον του για την φωτογραφία που σύντομα αγόρασε μια μεταχειρισμένη view camera 5×7. Από εκείνη τη στιγμή δεν σταμάτησε να φωτογραφίζει στιγμή για τα επόμενα 40 χρόνια. Ο Edward Weston σε αντίθεση με πολλούς γνωστούς φωτογράφους που επικεντρώθηκαν σε ένα είδος φωτογραφίας ή με συγκεκριμένα θέματα, ασχολήθηκε και με τα τοπία και με τα πορτραίτα και με την νεκρή φύση αλλά και με το γυμνό. Για αυτό το λόγο αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για τις επόμενες γενιές φωτογράφων πολύ περισσότερο από τους άλλους μεγάλους της φωτογραφίας την ίδια εποχή.
Στην Καλιφόρνια που μετακόμισε αλλά κατάλαβε ότι παρόλη την εμπειρία που αποκτούσε του έλειπε η εκπαίδευση και έτσι έκανε ένα εξάμηνο σπουδές στο Illinois College of Photography. Στην συνέχεια δούλεψε στα στούντιο άλλων φωτογράφων. Στον George Steckel στο Los Angeles έκανε ρετούς με μολύβι στα αρνητικά, ενώ στο στούντιο του Louis Mojonier έμαθε τα πάντα για την λειτουργία ενός στούντιο φωτογραφίας. Στα 1910 άνοιξε το δικό του στούντιο, το The Little Studio” στο Tropico. Όταν η αδερφή του τον ρώτησε σε ένα γράμμα γιατί δεν άνοιξε το στούντιο του στη διπλανή μητρόπολη του Λος Άντζελες, της έγραψε ότι σκοπεύει να γίνει τόσο διάσημος που δεν θα είχε σημασία το που θα έμενε και φυσικά τα κατάφερε. Ο Edward Weston όλα τα θέματα του τα δούλευε με μεγάλες βαριές φωτογραφικές μηχανές και με αργά φιλμ που τα έκανε ακόμη πιο αργά σε ευαισθησία ο ειδικός τρόπος που τα εμφάνιζε, αυτό είχε σαν αποτέλεσμα οι χρόνοι έκθεσης να είναι μεγάλοι σε διάρκεια ακόμη και σε καλά φωτισμένα θέματα.
Έχουμε αρκετές ομάδες φωτογραφιών του Edward Weston που είναι διάσημες κυρίως όμως τα γυμνά του και οι νεκρές φύσεις του. Τα γυμνά του καλύπτουν μια μεγάλη περίοδο καθώς ξεκίνησε να τραβάει γυμνά αμέσως μόλις μετακόμισε στην Καλιφόρνια ενώ συνήθως τα μοντέλα του υπήρξαν ερωμένες του και βοηθοί του. Την δεκαετία του 30′ δημιούργησε τις διάσημες φωτογραφίες με τα λαχανικά, ενώ πάντα μέσα στα ενδιαφέροντα του ήταν τα τοπία. Ο Edward Weston ήταν ιδρυτικό μέλος στο γκρουπ f64, ενώ πολλοί ιστορικοί της φωτογραφίας ισχυρίζονται ότι θα πρέπει σε εκείνον να αποδώσουμε την πατρότητα της ιδέας της “προαπεικόνισης”, καθώς φαίνεται από τα γραπτά του ότι αυτός την ενέπνευσε στον Ansel Adams, πολύ πιο πριν εκείνος την προσαρμόσει στο “ζωνικό του σύστημα”.
Ο Edward Weston όλη του την ζωή αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες. Είναι χαρακτηριστικό ότι όταν πέθανε ενώ ήταν ήδη αρκετά διάσημος είχε στον λογαριασμό του μόλις 300 δολάρια, ενώ αρκετές από τις φωτογραφίες του έχουν πουληθεί μερικά χρόνια αργότερα για εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Μια καλή οικονομικά περίοδος ήταν όταν πήρε μια υποτροφία Guggenheim (ο πρώτος φωτογράφος που δόθηκε ποτέ) που του επέτρεψε να κάνει πολλά ταξίδια και να τα φωτογραφίσει. Ήταν επίσης ο πρώτος φωτογράφος που δίδαξε μαζί με τον Ansel Adams στο Yosemite National Park, στο διάσημο σεμινάριο που οργάνωνε ο Ansel Adams κάθε χρόνο.
